El estado de Bengala Occidental, al este de la India, se extiende desde la bahía de Bengala hasta las estribaciones del Himalaya e incluye el distrito de Darjeeling, mundialmente famoso por su té, pero que también produce fruta, incluidas naranjas.

 

Los medios de comunicación indios informan de que los cultivadores y comerciantes de naranjas del distrito de Siliguri, situado al norte del Estado y el mayor mercado mayorista de Bengala Occidental, están sufriendo enormes pérdidas por falta de producción.

 

Las naranjas Darjeeling se cosechan en noviembre y diciembre en grandes cantidades. Pero en los últimos años, el volumen de producción de naranjas en Darjeeling, Kerseong y Kalimpong se ha desplomado. Según algunas estimaciones, el volumen ha descendido un 30% y los comerciantes de Siliguri afirman que, a diferencia de años anteriores, cuando 30-40 camiones traían naranjas al mercado, este año el número de camiones se ha reducido a unos pocos pequeños.

 

Los profesionales indios explican este descenso de la producción por una combinación de factores: cambio climático, ataques de plagas, falta de disponibilidad de abonos orgánicos y malas prácticas agrícolas. También falta el apoyo del Gobierno, cuya intervención sería necesaria para frenar la crisis.